Impossible d’en rester de marbre

Suite et fin de mon aventure au Vietnam avec la visite des Marble Moutains situées un peu plus au Sud de Hué, à 9kms de Danang. Il s’agit en fait de petits monts clairsemés à proximité de la China Beach (My An) qui offre un spot de surf de Septembre à Décembre (dommage pour le timing). Les Marble Moutains font parti des sites culturels nationaux décrétés par le Ministre de la Culture du Vietnam en 1980. 5 monts les composent : le Mont du Métal, le Mont des Bois, le Mont de l’Eau, le Mont du Feu et le Mont de la Terre. Le plus célèbre est le Mont de l’Eau que j’ai pris la peine de visiter pour vous !

Les Marble Moutains sont un site touristique mais c’est surtout une immense exploitation de marbre (comme son nom l’indique) qui approvisionne d’importants temples, hôtels et richissimes milliardaires du pays. Au pied des montagnes, les rues sont pavées de magasins étalant de magnifiques sculptures.

Les incrustations sont d’une précision ultime pour le plus grand plaisir de nos yeux. Les statues sont sculptées de nombreuses heures : tout est important. Les yeux, les dents, les joues, les genoux, les choux, les cailloux, les hiboux …

La grande pagode Xe Loi dégage un certain charisme du haut de la montagne, dommage cependant qu’un gigantesque ascenseur est en phase de construction à ses côtés…

L’intérieur de la montagne n’est qu’émerveillement et fascination. Les grottes se succèdent les unes après les autres et les prières Bouddhistes venant des quelques temples et pagodes de la Montagne fixe définitivement le cadre on ne peut plus asiatique. Les temples sont magnifiquement construits avec des toits en mosaïque multicolores. A l’intérieur, on retrouve des meubles eux aussi fort bien sculptés. Une chose est sûre : nous sommes en Asie, mes amis !

Les marches qui nous permet d’escalader la montagne sont pour le moins aléatoires. Sous une température estivale, il est agréable de rejoindre les statues Bouddhistes dans les grottes illuminées de toutes couleurs.

La montagne nous offre quelques beaux clichés sur la China Beach, à l’endroit où est la Guesthouse dans laquelle j’ai posé mes sacs, mais aussi sur les autres Monts.

Malgré le fait assez intriguant qu’elles aient systématiquement une croix gammée autour du cou, les statues Bouddhistes adoptent une posture décontractée avec ce signe de la main :

Yo !

Après cette escapade montagnarde ponctuée de pauses bronzage sur la plage désertique près de ma Guesthouse, je fais une énième fois mes sacs pour un retour à Hanoi afin de prendre un avion direction les Philippines ! Au programme : un excitant stage pour ma licence de plongeur en plein paradis aquatique… I can’t wait !

To be continued…

Hué : la cité impériale

Hué : prononcez OUAAAAAAI (ca dépend de votre état d’excitation en fait). Cette ville fut, jusqu’à la fin de la colonisation Française, la capitale du Vietnam. Elle connu sa période la plus faste durant le règne de la dynastie Nguyen sur le royaume Vietnamien. Aujourd’hui, elle se repose sur le tourisme et expose un peu partout son histoire. On peut aussi trouver de belles plages non loin de là (pas visité car la température est encore trop fraîche à mon goût…).

Les plus grands empereurs des Nguyen furent le 1^er  qui fut Gia Long puis Minh Mang, Tu Duc et enfin Kai Dinh. La dynastie gouverna le pays de 1802 à 1945. Chaque empereur vécurent dans la citadelle de Hué et plus exactement dans la « Cité interdite pourpre ». Il s’agit d’une citadelle dans la citadelle où seuls l’empereur, la reine, les eunuques et dames de l’empereur étaient autorisés à fouler. La cité était aménagée d’une manière bien particulière :

·         La cité interdite au centre,

·         Les temples sur les côtés (pour vénérer dieux mais aussi anciens empereurs),

·         Au nord nous avons les bassins et lieux de récréations,

·         Le magnifique théâtre à l’est (où se joue encore des représentations),

·         Et la résidence de la reine à l’ouest.

Au sud de la cité, la rivière des parfums (la délicatesse existait déjà…) est composée de 2 îlots : l’un appelé celui du dragon bleu à l’ouest et l’autre appelé le tigre blanc à l’est sensé protégé la cité (d’une manière disons spirituelle). Pour le symbolique que vous pouvez apercevoir sur certaines photos : le soleil représente l’empereur, la lune la reine  et le dragon symbolise la puissance de l’empereur.

La citadelle est protégée par des épais remparts et la principale porte est la Ngo Noon :

La citadelle est aujourd’hui en très bon état étant donné les 2 guerres qui se sont succédé. Hé non ! Il ne s’agit pas des 2 guerres mondiales, le Vietnam étant un pays neutre à ce moment là. Il s’agit de nous les Français avec la guerre d’Indochine rendant l’indépendance au Vietnamien en 1947 et les Américains avec la guerre du Vietnam en 1968.

Ces 2 tragédies ont profondément amoché la citadelle. Plus grand-chose ne restait après cela mais c’est avec le soutien de l’UNESCO et certains pays comme l’Allemagne, le Japon, la France et les USA que les édifices ont été restaurés (ou partiellement restaurés).

La ville entière est répertoriée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Ce sont les tombeaux des différents empereurs qui m’ont le plus particulièrement fasciné. Ils ont été construits un peu partout autour de la ville. Ces tombeaux servent à la fois de lieu de recueillement mais aussi de culte.

 Le 1^er, celui de Kai Dinh est élevé telle une montagne :

Les tombeaux sont construits en séparant la sépulture (c'est-à-dire l’endroit effectif où le corps a été enterré) :

...du tombeau. Celui-ci permit à l’empereur de se reposer avant sa mort notamment. Il est particulièrement beau avec ces bas reliefs faits de mosaïques de porcelaine et quelques ornements en marbre.

Et voici la statue de l’empereur qui prit les reines du Vietnam de 1885 à 1925 :

La suite des tombeaux sur le prochain article…

Le tombeau de Minh Mang, lui, est plus grand. C’est comme un immense parc qui l’entoure.  Les décors sont magnifiques mais aujourd’hui il ne reste plus grand-chose des monuments d’antan. C’est avant tout la beauté de la nature et des jardins qui nous émerveillent.

Le plus beau est selon moi celui de Tu Duc. Il est complet et monumental. Les jardins se mêlent magnifiquement à l’architecture délicate et précise. L’environnement me rappelle certaines cartes postales des temples d’Angkor. Même si on ne peut comparer les 2 monuments du fait du décalage temporel et religieux, on remarque des similarités à propos de la pureté religieuse dominée par la farouche Dame Nature.

Sur ces belles images, je vous laisse pour rejoindre une autre citée classée au patrimoine de l’UNESCO (décidément !) : Hoi Han.

To be continued…

Hanoi ? No, not annoying !

Jamais une ville n’a aussi mal porté son nom. To annoy, en anglais, signifie ennuyer. Ici rien n’est ennuyant. De sa population pleine d’énergie à son background historique en passant par les activités et monuments de la ville, on pourrait se laisser tenter d’y rester et de s’installer.

Je suis venu à Hanoi en quasi-touriste, hé oui ! J’ai des attaches ici. Et d’ailleurs je m’y suis attaché. J’ai pu découvert à travers mon ami Nam la vie et les traditions Vietnamiennes en cette période de nouvelle année,  le Têt. Nam est un ami de 7 ans (déjà !) rencontré durant mes études à Aix-en-Provence en Licence Economie et Management. Il a interrompu ses études qu’il avait continuées sur Paris…Comme je le comprends ! Très déçu de Paris (et oui c’est pas Aix !), il a choisi de rejoindre sa famille et vivre dans une ville que je qualifie d’active mais apaisée.

Le trafic dans les rues qu’il soit piétonnier est incessant alors que j’y suis arrivé dans une période considérée comme calme.  Les Vietnamiens ne sont pas pour autant agressifs comme dans d’autres pays asiatiques.

Arrivé à la pré-veille du Têt, j’ai pu revivre un nouvel an en 2011 en compagnie de Nam. Nous sommes sortis dans un pub du coin avec ses amis (la plupart ayant étudié en France et parlant Français couramment). Nous avons joué à un jeu consistant à agiter un bol recouvrant 7 dés. Le principe ressemble à celui du Poker. Chacun doit miser sur la quantité d’un chiffre en voyant seulement son bol. Chacun doit augmenter la quantité pariée et celui qui cède doit boire si celui d’avant avait raison et inversement.

Cette partie endiablée déchaina le pub et la soirée devenant de plus en plus électrique.

Le lac Hoan Kiem servait à minuit tapante comme théâtre d’un feu d’artifice que j’ai contemplé sous la compagnie d’une enfant Vietnamienne. Son papa étant d’une taille….asiatique il me l’a confié le temps du spectacle. L’inconvénient pour vous c’est que vous n’aurez pas de photo. Par contre, moi j’ai gagné près de 3$ dans l’affaire. Le papa m’a tendu une enveloppe à la fin. C’est dans la tradition d’offrir ces petites enveloppes rouges en guise de remerciement ou de cadeau familial.

Le lac Hoan Kiem est situé en plein centre de Hanoi. Il a une histoire : dans des temps anciens, alors que l’empereur Le Loi combattait contre la menace des Ming venant de Chine, le valeureux guerrier trouva l’épée magique «Heaven’s Will » et terrassa ses adversaires. Il la lança ensuite dans le lac qui prit le nom Hoan Kiem signifiant « Lac de l’épée retrouvée ».

Le lac héberge un temple sur une île. Le temple offre relaxation ainsi qu’une vue panoramique sur le centre ville et la Tortoise Tower (car c’est une Tortoise qui apporta l’épée), en face.

Mais c’est la nuit qu’Hanoï découvre la magie de son identité. Au pays du Bouddhisme, la Cathédrale Saint Jacob se dresse tel un OVNI atterri en urgence sur la planète Terre. Un OVNI qui, s’étant fondu dans le décor et adopté par sa population, n’a pas voulu redécollé.

Fief d’un des derniers vestiges communistes, Hanoi n’en est pas moins ultra capitaliste. Ce métissage plein de contradiction se rencontre chez sa population très affairée, les backpackers et commerces grouillant d’offres touristiques se mixant à des monuments et annonces propagandistes communistes. La faucille et le marteau est sans cesse associée à l’étoile dorée du drapeau Vietnamien.

J’ai assisté de nuit à une marche devant le Mausoleum d’Ho Chi Minh qui contre sa volonté s’est donc fait incinérer puis jeter dans ce bloc immense illuminé (voir vidéo). Un peu plus loin se trouve le palais « présidentiel », ça sent la thune !

C’est dans ce quartier que se trouve toutes les ambassades ayant un style architectural proche de nos demeures. Pas étonnant me direz vous puisque Vauban y a surement laissé son empreinte puisqu'il érigea une citadelle à 2 pas de ces bâtisses.Voici les photos de l'ambassade de Roumanie et du Musée de l'Armée.

Le lendemain j’ai fait un tour dans le temple de la littérature qui abritait autrefois une université religieuse.

Le Vietnam est à majorité Confucianiste (variante du Bouddhisme) et les écoles se trouvaient autrefois dans les temples. De multiples stèles en forme de Tortoise ornent les allées où se recueillent encore aujourd’hui les croyants.

De nombreuses décorations florales parsèment les allées des 5 cours du temple. Des danses Bouddhistes finissent d’animer ce que finalement on ose appeler un temple !

Visite de la ville terminée mais rendez vous à l’article qui suit pour la visite en bateau d’Halong Bay, site classé au patrimoine mondial de l’humanité et postulant pour devenir une des 7^ème merveilles du monde !

To be continued…